- 소상공인연합회, 5년 만의 제도 재도입에 "현장 혼란과 광고비 부담 가중" 깊은 우려 표명
- 누적 데이터 합산 방식 불합리 지적…악성 테러 방지 및 피해 구제 상생 보호막 구축 촉구
[뉴스에디션] 네이버가 플랫폼 내 식당과 카페 등 장소 리뷰에 적용되던 별점 제도를 5년 만에 다시 도입하면서 소상공인 업계의 긴장감이 고조되고 있다. 소상공인연합회는 지난 13일 공식 논의를 통해 이번 조치에 대한 유감을 표명하고, 자영업자들의 피해를 예방할 수 있는 실질적인 구제 장치와 제도적 보완을 강력히 요구하고 나섰다.
네이버는 지난 2021년 일부 소비자의 악성 리뷰와 무분별한 테러 행위로 소상공인이 극단적인 선택을 하는 등 사회적 부작용이 커지자 별점 제도를 폐지하고 키워드 리뷰로 전환한 바 있다. 그러나 최근 장소 검색 서비스의 개편과 함께 별점 평가를 다시 적용하기로 결정하면서 업계의 우려가 다시금 고개를 들고 있다.
온라인 플랫폼의 일방적 기준 변경, 자영업자 부담 가중 우려
소상공인 업계는 단순한 별점 제도의 재도입이 골목상권 자영업자들을 다시 한번 과도한 평판 경쟁으로 몰아넣을 수 있다고 지적한다. 벌써부터 자영업자 커뮤니티 등지에서는 평점 관리를 위해 무리한 리뷰 이벤트를 진행해야 하거나, 사설 홍보대행사에 비용을 지불하고 평점을 조작해야 하는 것 아니냐는 우려 섞인 목소리가 나오고 있다.
이러한 현상이 고착화될 경우, 결국 검색 노출을 위해 네이버의 유료 키워드 광고에 의존할 수밖에 없어 소상공인의 경영 비용 부담만 가중될 것이라는 분석이 지배적이다.
특히 이번 개편 과정에서 2022년 이전의 과거 누적 정보까지 평점 산출에 합산한다는 방침이 알려지며 논란이 더해지고 있다. 연합회 측은 수년 전의 과거 데이터가 현재 시점에서 성실히 영업 중인 자영업자의 발목을 잡는 불합리한 쇠사슬이 될 수 있다고 강력히 비판했다.
실효성 있는 상생 보호막과 정부 차원의 대책 필요
소상공인연합회는 플랫폼 운영 주체인 네이버를 향해 현장의 목소리를 적극적으로 수용할 것을 촉구했다. 구체적인 상생 방안으로는 ▲개별 별점 비공개 기능의 전면 도입 ▲악의적인 별점 테러에 대한 즉각적인 제재 및 모니터링 강화 ▲피해 발생 시 신속한 구제 조치 등 실효성 있는 보호 장치의 우선 구축을 제시했다.
나아가 정부 차원의 적극적인 개입도 요구된다. 지난 2024년 정부가 마련했던 '소상공인 생업 피해 저감 대책' 등을 재가동하여, 플랫폼 기업의 일방적인 제도 변경으로부터 영세 자영업자의 생존권을 보호할 법적·제도적 안전망을 정비해야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다.
[단평(短評)] 플랫폼의 책임감 있는 상생 노력이 우선되어야
소상공인과 온라인 플랫폼은 대립 관계가 아닌 상호 공존해야 하는 동반자다. 네이버가 이용자 편의를 이유로 별점 제도를 부활시켰으나, 과거의 뼈아픈 부작용이 되풀이되지 않도록 세심한 안전장치를 선제적으로 마련하는 것이 대기업의 사회적 책임이다. 단순한 수치화 도구가 자영업자의 생계를 흔드는 무기가 되지 않도록, 악성 이용자 제재 및 개별 별점 비공개 등 현장의 요구를 반영한 신속한 보완책이 실행되어야 할 시점이다.
