소상공인 창업 준비 11.9개월, 투자 1억 원 육박…1년 내 폐업 고민 20.2%

[뉴스에디션 - 뉴스&논평] 서울신용보증재단(서울신보)이 3개년(2022~2024년) 패널조사를 바탕으로 제작한 ‘2025 서울시 소상공인 생활백서’를 지난 25일 발간하며 서울시 소상공인의 창업부터 소상공인 폐업까지 전 과정의 심층 실태를 공개하였다. 

백서는 창업 준비 기간과 투자금 현황은 물론, 경기 침체로 인해 소상공인 폐업을 고민하는 비율이 크게 증가했음을 명확히 보여주고 있어, 현장의 어려움을 입체적으로 조명하고 있다. 특히 이번 백서는 서울시 전체를 아우르는 종합편과 25개 자치구별 맞춤형 실태를 담은 자치구편으로 동시 제작되어 정책적 활용도를 높였다는 평가이다.

창업 성공의 조건, 준비 기간 11.9개월과 355만원의 차이

백서의 ‘창업준비의 중요성’ 목차 분석 결과에 따르면, 서울시 소상공인들은 창업을 위해 평균 11.9개월을 준비 기간으로 할애하고 있으며, 초기 투자금은 약 9,895만 원으로 1억 원에 육박하는 것으로 조사되었다. 이는 소상공인의 창업이 결코 섣부른 결정이 아닌, 상당한 시간과 자본이 투입되는 신중한 과정임을 시사한다.

주목할 점은 준비된 창업자와 그렇지 않은 창업자 간의 영업 실적 차이이다. 시장 분석, 사업 계획서 작성, 창업 교육 수료 등 준비 활동을 거쳐 창업한 소상공인(76.0%)은 준비 없이 시작한 이들에 비해 평균 영업이익이 355만 원 더 높은 것으로 나타났다. 이는 창업 환경의 불확실성이 커진 상황에서 철저한 창업 준비가 안정적인 경영을 위한 핵심 변수임을 방증한다. 철저히 준비된 소상공인 창업만이 생존율을 높일 수 있다는 분석이다.

경기침체 직격탄, 소상공인 폐업 위험 가속화

‘폐업의 원인과 특성’ 분석 결과는 서울시 소상공인들이 마주한 위기의 단면을 드러낸다. 소상공인들이 폐업을 결정하는 가장 주된 이유는 ‘경기침체’(29.7%)와 ‘매출 부진’(23.4%)으로, 외부 경제 환경 변수가 경영 안정성을 심각하게 위협하는 것으로 파악된다.

더욱 우려되는 부분은 소상공인 폐업을 고려하는 비율이 매년 상승하고 있다는 점이다. 2022년 14.4%였던 폐업 고려 비율은 2024년 20.2%로 20%를 넘어섰다. 폐업 직전 소상공인의 영업 실적은 하락세에 있거나, 하락 후에도 회복하지 못한 양상을 보였다. 이에 서울신보는 외부 경제 환경에 취약한 소상공인들이 소상공인 폐업의 위험에 빠지지 않도록 정책 지원을 통한 영업이익 회복이 시급하다고 진단했다.

나홀로 사장님’ 증가와 건강권 사각지대 심화

소상공인의 근로 환경을 분석한 결과, 혼자 사업체를 운영하는 ‘나홀로 사장님’ 비율이 2022년 40.7%에서 2024년 43.6%로 꾸준히 증가하는 추세이다. 소상공인의 약 30%는 휴일 없이 영업하는 것으로 나타나, 과도한 노동 환경에 놓여 있음이 확인되었다.

이러한 환경은 소상공인의 건강권 문제로 직결되고 있다. 건강보험 직장 가입자의 건강검진 수검률이 79.9%인 것에 비해 소상공인의 수검률은 74.2%로 5.7%p 낮았다. 특히 건강검진을 받지 않는 가장 큰 이유로 응답자의 62.6%가 ‘건강검진 받을 시간이 부족해서’를 꼽았다. 이와 동시에 소상공인의 만성질환 및 우울증 경험 비율은 전년 대비 모두 상승하는 추세를 보여, 시간 제약이 많은 소상공인을 위한 ‘맞춤형 건강검진 시스템’의 도입 필요성이 제기되고 있다.

[논평: 미시적 데이터 기반, ‘시간과 공간’을 고려한 정책 전환이 필요하다]

이번 ‘2025 서울시 소상공인 생활백서’는 3개년의 누적된 데이터를 통해 소상공인 창업 준비 단계부터 소상공인 폐업 위기, 그리고 건강권이라는 핵심 이슈를 세련되게 분석하여 실효성 있는 정책 수립을 위한 귀중한 근거를 마련하였다는 점에서 긍정적으로 평가된다. 특히 25개 자치구별로 지역 특성에 맞는 맞춤형 지원 방향을 제시한 것은, 단일화된 정책으로는 현장의 복잡한 수요를 충족시킬 수 없다는 깊이있는 분석을 반영한 결과이다.

향후 서울시와 자치구는 이 백서를 단순 자료로 활용하는 것을 넘어, 소상공인의 시간적 제약(건강검진 시간 부족)과 공간적 특성(자치구별 애로사항)을 적극적으로 반영한 정책을 추진해야 한다. 예를 들어 강남구의 임대료 부담 문제처럼 지역 특화 금융·비금융 지원을 강화하는 동시에, 소상공인들의 영업 시간을 고려한 공공 의료 연계 시스템 구축 등 시간 기반 지원책을 병행하는 것이 바람직하다. 실질적인 영업이익 회복과 건강권 보장을 위한 미시적이고 입체적인 정책 전환만이 소상공인들이 위기를 극복하고 지속 가능한 경영 환경을 마련하는 길이다.

** ‘2025 서울시 소상공인 생활백서’ 열람 안내

본 백서는 서울신용보증재단 홈페이지(www.seoulshinbo.co.kr)의 [알림광장] → [발간자료] → [연구보고서] 메뉴에서 확인할 수 있다.