- 중기부, 올해 4곳 추가해 전국 11개소 확대… 비수도권 온라인 진출 거점 마련
- 무료 인프라와 전 과정 밀착 지원으로 지역 소상공인 자생력 높인다
[뉴스에디션] 중소벤처기업부가 비수도권 소상공인의 디지털 전환을 이끌 거점 인프라인 '소담스퀘어'를 울산과 경북 지역에 새로 선보인다. 중기부와 한국중소벤처기업유통원은 디지털커머스 전문 지원기관인 소담스퀘어의 신규 수행기관으로 '울산경제일자리진흥원'과 경북의 '지역과 소셜비즈' 2곳을 최종 선정했다고 밝혔다. 지난 3월 전남 목포와 충남 천안을 선정한 데 이어 이번 추가 지정으로 올해에만 4개의 거점이 비수도권에 둥지를 틀게 됐다. 이로써 전국 소담스퀘어는 총 11개소로 확대되어 지방 소상공인들의 온라인 시장 진출을 돕는 든든한 버팀목 역할을 할 전망이다.
비수도권 중심 인프라 확충, 디지털 격차 해소 기대
그동안 수도권에 비해 상대적으로 디지털 장비나 교육 인프라를 접하기 어려웠던 지방 소상공인들에게 이번 신규 지정은 가뭄의 단비가 될 것으로 보인다. 소담스퀘어는 '소상공인의 이야기와 제품을 담는 공간'이라는 이름에 걸맞게, 라이브커머스 송출이 가능한 전문 스튜디오를 비롯해 제품 촬영실, 영상 편집실, 공유오피스 등을 전액 무상으로 제공하는 전문 공간이다.
이번에 선정된 두 기관은 지역 특성에 맞춘 차별화된 프로그램을 준비 중이다.
울산경제일자리진흥원: 시청자미디어재단, 롯데쇼핑 등과 컨소시엄을 구성해 남구 삼산동에 터를 잡는다. 빅데이터를 기반으로 한 온라인 진출 전략을 수립하고, 상품 기획부터 시제품 제작까지 연계하는 실전형 프로그램을 운영한다.
지역과 소셜비즈: 구미상공회의소의 유휴 공간을 리모델링하여 구축된다. 경북 농특산물 플랫폼인 '사이소'와 협력해 현장 라이브커머스를 활성화하고, 수산물과 종가음식 등 경북 고유의 자산을 보유한 업체를 발굴하는 '경북 로컬-스타 발굴 프로젝트'를 추진한다.
이곳을 찾는 소상공인들은 단순한 시설 이용을 넘어 촬영 지원, 마케팅 교육, 온라인 기획전 연계 등 고도화된 판로 지원을 패키지로 제공받을 수 있다.
자생력 확보와 실질적 판로 연계를 위한 과제
중기부는 시설 구축에 머무르지 않고 실질적인 소비 연결을 위한 연계망도 다지고 있다. 지난 4월 서울숲에 조성을 시작한 디지털 특화 매장 '소담상회'를 전국 소담스퀘어에서 발굴된 우수 소상공인 제품의 온·오프라인(O2O) 판로 거점으로 활용하겠다는 구상이다. 이병권 중기부 제2차관은 디지털 전환이 소상공인의 생존을 위한 필수 요소임을 강조하며, 소담스퀘어를 중심축으로 삼아 지역 소상공인들이 디지털커머스 환경에서 자생력을 갖출 수 있도록 지속적으로 인프라가 없는 지역을 중심으로 거점을 확대하겠다고 밝혔다.
[단평] 이번 소담스퀘어의 비수도권 확대 지정은 지역 소상공인들의 디지털 진입 장벽을 낮추는 실효성 있는 조치로 평가된다. 다만, 화려한 스튜디오 시설과 장비를 구축하는 것에 그치지 않고, 고령층이 많은 전통시장 상인이나 영세 자영업자들이 복잡한 디지털 장비를 다루는 데 소외되지 않도록 세심한 맞춤형 교육 시스템이 선행되어야 한다. 아울러 일회성 콘텐츠 제작 지원을 넘어, 실제 매출 증대로 이어질 수 있도록 대형 온라인 플랫폼과의 지속적인 기획전 연계 및 사후 관리 등 내실 있는 운영 묘리가 요구된다.
