- 양재 ‘서울 AI 테크시티’와 수서 ‘로봇 클러스터’ 잇는 핵심 거점 구축
- 규제 혁파와 실증 거쳐 일상 속으로 들어오는 피지컬 AI 생태계
[뉴스에디션] 서울시가 세계 최대 IT 전시회인 CES 2026에서 확인된 글로벌 기술 흐름에 발맞춰, 인공지능이 실제 공간에서 스스로 인지하고 판단하여 행동하는 피지컬 AI 시대를 선도하기 위해 양재와 수서를 연결하는 대규모 로봇 친화도시 조성에 나섰다. 시는 지난 8일 보도자료를 통해 AI 기술 역량이 집적된 양재와 로봇 실증 기반이 마련된 수서를 잇는 ‘서울형 피지컬 AI 벨트’를 구축하고, 기술 개발부터 도시 적용까지 이어지는 선순환 구조를 완성하겠다는 구상을 밝혔다.
정보 생성을 넘어 행동하는 AI로, ‘피지컬 AI’의 부상
최근 글로벌 산업계는 단순히 텍스트나 이미지를 생성하는 단계를 지나, 실제 물리적 공간에서 직접 움직이며 업무를 수행하는 ‘움직이는 AI’에 주목하고 있다. 특히 한국은 자동차, 반도체, 배터리 등 정교한 제조 기반과 방대한 현장 데이터를 보유하고 있어 이러한 피지컬 AI 산업을 육성하기에 최적의 조건을 갖춘 것으로 평가받는다. 서울시는 이러한 흐름에 기민하게 대응하여 도심 안에서 로봇과 AI가 공존하는 생태계를 고도화할 방침이다.
양재-수서 잇는 혁신 거점, ‘서울형 피지컬 AI 벨트’
서울형 피지컬 AI 벨트의 두뇌 역할은 양재동 일대가 맡는다. 시는 2028년 착공을 목표로 국내외 연구기관과 기업이 모여 협력하는 '서울 AI 테크시티' 조성을 추진 중이다. 이곳은 단순한 연구 단지를 넘어 문화와 주거가 어우러진 자족형 복합 혁신 공간으로 꾸려지며, 이미 전국 최초의 AI 지역특화발전특구로 지정되어 다양한 규제 특례 혜택을 받고 있다.
수서역세권 일대는 로봇 연구개발과 실증이 집약되는 ‘로봇 클러스터’로 탈바꿈한다. 2030년 완공 예정인 ‘서울로봇테크센터’를 중심으로 기업 지원과 창업 육성이 원스톱으로 이루어지며, 대·중견기업과 스타트업이 공존하는 로봇벤처타운도 들어선다. 또한 시민들이 로봇 기술을 직접 체험할 수 있는 로봇테마파크와 과학관을 조성해 로봇에 대한 친밀도를 높일 계획이다.
규제의 벽 넘은 실증 성과, 일상 속 로봇 시대 열어
이번 정책의 핵심은 실제 도시 공간에서의 ‘실증’이 법과 제도를 바꾸는 동력이 되었다는 점이다. 대표적으로 자율주행 배달로봇 ‘뉴비’는 기존법상 공원 출입이 제한되었으나, 서울시의 규제샌드박스 지원과 난지캠핑장 실증을 통해 안전성을 입증하며 관련 시행령 개정을 이끌어냈다. 이러한 규제 개선 성과는 로보티즈의 ‘개미’가 양천구 공원에서 배달 서비스를 시행하는 등 다른 기업들의 현장 진출로 이어지고 있다. 시는 앞으로도 기술 발전 속도를 제도가 뒷받침할 수 있도록 규제 합리화를 지속할 예정이다.
[논평 : AI기술과 시민의 공존을 위한 과제]
서울시의 이번 발표는 인공지능 기술을 소프트웨어 영역에 가두지 않고 물리적 실체인 로봇과 결합해 도시 경쟁력을 강화하려는 의지가 돋보인다. 특히 '서울 AI 테크시티'와 수서 클러스터를 잇는 구체적인 공간 전략은 기술의 ‘두뇌’와 ‘신체’를 유기적으로 연결한다는 점에서 긍정적이다.
다만, 로봇이 일상 공간 깊숙이 들어오는 만큼 보행자 안전과 프라이버시 보호에 대한 더욱 세밀한 사회적 합의가 선행되어야 한다. 실증 데이터를 축적하는 과정에서 발생할 수 있는 보안 문제에 선제적으로 대응하고, 로봇 친화 도시의 혜택이 특정 지역을 넘어 서울 전역으로 고르게 확산될 수 있는 장기적인 로드맵 보완이 필요해 보인다.
