"배고프면 버틸 수 없다"…미국 '경제적 D-데이' 압박 속 이란 내부서 터진 비명

[뉴스에디션] 미국이 이란을 향해 역대 최고 수준의 경제 봉쇄를 예고한 가운데, 이란 내부 핵심 권력층에서조차 "국민이 배고프면 막강한 군사력으로도 체제를 지킬 수 없다"는 이례적인 경고가 터져 나왔다.

중동 전문 매체 알바와바(Al Bawaba) 22일자 보도에 따르면, 모하마드 바게르 칼리바프 이란 의회의장은 최근 이라크 바그다드에서 열린 이란·이라크 경제인 간담회에서 "군사력이 아무리 막강할지라도 국민이 기아에 시달리고 국내 생산과 경제 활동이 정체된다면 국가는 더 이상 버텨낼 수 없다"고 강조했다.

혁명수비대(IRGC) 사령관 출신이자 대표적 강경파인 칼리바프 의장의 이 같은 발언은, 가중되는 경제 난국 속에서 이란 지도부가 느끼는 체제 위기의식을 단적으로 보여주는 대목이다.

칼리바프 의장은 안보와 경제를 '양 날개'에 비유하며 "어느 한쪽도 다른 한쪽 없이 지속될 수 없다"고 지적했다. 그는 "불안정한 환경은 투자를 위축시키지만, 반대로 경제적 발전이 결여된 안보 역시 영구히 유지될 수는 없다"며 국방력 제고와 함께 민생 자생력 확보가 시급함을 피력했다.

외신들은 이번 발언을 두고 이란 고위 당국자가 국가의 구조적 취약성과 민생고를 공개적으로 인정한 매우 드문 사례로 평가하고 있다.

특히 이 같은 내부 자조는 미국의 전례 없는 초강수 경제 제재를 앞두고 나와 더욱 눈길을 끈다. 최근 도널드 트럼프 미국 대통령은 이란에 대한 '역대 최대 규모의 경제 고립 작전'을 선언하며 "이란에 어떠한 생명줄이라도 제공하는 국가와 기업은 막대한 경제적 대가를 치르게 될 것"이라고 경고한 바 있다.

이어 스콧 베선트 미 재무장관 역시 이번 조치를 '경제적 디데이(Economic D-Day)'라고 규정하고, "해상 봉쇄와 역사상 가장 강력한 제재를 결합한 '원투 펀치'로 이란 정권을 무력화할 것"이라고 공언했다.

장기간 이어진 국제 사회의 제재와 물가 폭등, 생산 기반 약화로 이미 한계에 다다른 이란 경제가 미 행정부의 '최대 압박(Maximum Pressure)' 재개와 맞물리면서, 이란 정권이 외부의 군사적 위협보다 내부의 경제적 붕괴라는 더 치명적인 외통수에 몰렸다는 분석이 나오고 있다.

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