[ 칼럼 ] 트럼프의 서반구 전략과 남미 정치지도의 재편

콜롬비아의 개표 결과가 지구 반대편 우리에게까지 긴장감을 안기는 시대가 됐다. 6월 21일(현지시간) 치러진 콜롬비아 대통령선거 결선투표에서 극우 성향의 정치 신인 아벨라르도 데 라 에스프리에야(Abelardo de la Espriella·47)가 좌파 집권 여당 후보 이반 세페다(Iván Cepeda)를 0.96%포인트 차이로 앞서며 사실상 당선인으로 확정됐다. 득표율은 에스프리에야 49.65%, 세페다 48.70%(개표율 99.96% 기준)로 콜롬비아 대선 사상 가장 좁은 격차다. 세페다 측이 최종 확정 개표(에스크루티니오)를 요구하고 있어 공식 확정까지는 며칠이 더 걸릴 수 있지만, 결과가 뒤집힐 가능성은 크지 않다는 것이 현지 분석의 대체적인 시각이다.

변호사 겸 사업가 출신으로 공직 경험이 전무한 에스프리에야는 이번 선거에서 1,295만 표를 얻어 콜롬비아 역사상 가장 많은 표를 받은 당선인이 됐다. 그의 승리로 2022년 출범한 구스타보 페트로 정부, 즉 콜롬비아 헌정사상 첫 좌파 정권은 단 4년 만에 막을 내리게 됐다.

그런데 이 결과를 단순한 콜롬비아의 정권 교체로만 읽는다면 반쪽짜리 독해다. 필자는 이번 대선을 트럼프 2기 행정부가 설계한 '서반구 전략'의 연장선에서 봐야 한다고 생각한다. 그 맥락을 따라가 보면, 남미에서 일어나는 일들이 결국 한반도를 향한 파도의 전조임을 알게 된다.

1. 트럼프의 서반구 전략과 먼로 독트린의 부활

트럼프 행정부는 출범 직후부터 서반구(Western Hemisphere), 즉 아메리카 대륙 전체를 미국의 절대적 영향권으로 재편하기 위한 공세적 전략을 본격화했다. 핵심 기조는 이른바 '먼로 독트린의 트럼프식 변형'으로 볼 수 있다. 중국의 일대일로(BRI) 금융 침투, 러시아의 군사 협력망, 이란이 베네수엘라를 교두보 삼아 구축해 온 반미 거점을 완전히 제거하겠다는 구상이다.

2013년 존 케리 전 국무장관이 '먼로 독트린의 시대는 끝났다'고 선언하며 강조했던 지역 주권 존중과 외교적 관조주의는 사실상 폐기된 것으로 보인다. 트럼프 2기의 서반구 전략은 불법 이민 유입 차단, 마약 테러 조직 소탕을 명분으로 남미 국가들을 미국의 안보 의제에 강제 편입시키며, 필요시 군사 개입도 불사하는 확장적 패권주의 노선을 택하고 있다.

이 노선이 단순한 수사(修辭)에 그치지 않는다는 것은, 트럼프 대통령이 에스프리에야의 1차 투표 직후 소셜미디어에 '에스프리에야는 범죄·마약 밀수·불법 이민에 맞서 싸울 인물'이라며 공개 지지를 선언한 데서도 잘 드러난다. 마르코 루비오 국무장관 역시 결선 결과가 나오자마자 '콜롬비아의 최고의 날들이 앞에 놓여 있다'고 즉각 축하 메시지를 보냈다.

2. 베네수엘라 마두로 체포: '행동하는 미국'의 등장

과거의 미국이 경제 제재와 외교적 고립으로 반미 정권을 압박했다면, 트럼프 2기의 워싱턴은 물리적 행동을 직접 감행했다. 그 결정적 장면이 바로 베네수엘라 마두로 체포다.

2026년 1월 3일 새벽, 미국은 '절대적 결의 작전(Operation Absolute Resolve)'을 통해 베네수엘라 수도 카라카스에서 니콜라스 마두로 대통령과 그의 아내 실리아 플로레스를 전격 체포해 미국으로 이송했다. 20개 기지에서 발진한 150여 대의 항공기가 투입됐고, 헬기 강습부대가 마두로의 관저에 돌입해 30분 이내에 작전을 완료했다. 두 사람은 USS 이오지마 함에 탑승한 뒤 뉴욕으로 이송돼 마약 밀수 및 테러 공모 혐의로 기소 절차에 들어갔다.

이 작전은 수개월간의 치밀한 준비 끝에 실행됐다. 미국은 2025년 8월부터 카리브해에 항모 전단을 집결시키는 '남부 창 작전(Operation Southern Spear)'을 전개하며 군사적 압박 수위를 높였고, CIA는 마두로의 동선을 수개월간 추적했다. 트럼프는 작전 직후 '사법적이고 안전한 정권 이행이 이뤄질 때까지 미국이 베네수엘라를 이끌겠다'고 선언했다.

마두로 체포가 남긴 파장은 베네수엘라에만 그치지 않았다. 베네수엘라로부터 무상 원유를 공급받아 온 쿠바는 즉각 심각한 에너지·경제난에 직면했고, 루비오 장관은 '쿠바 정권도 같은 운명을 맞게 될 것'이라고 공개 경고했다. 물론 이 작전이 의회 승인 없이 이루어졌다는 점에서 국제법 위반 논란은 지금도 이어지고 있다. 그러나 워싱턴이 법적 정당성과 실리적 관철 사이에서 어느 쪽을 선택했는지는 이미 분명해졌다고 봐야 한다.

3. 도미노 정권교체: 남미를 뒤덮은 '블루 타이드'

미국의 강경 안보 압박과 남미 내부의 인플레이션, 치안 악화는 대륙 전반의 정치 지형을 급격히 오른쪽으로 이동시켰다. 이른바 '블루 타이드(우경화 물결)'는 각국에서 순서와 양상을 달리하며 전개됐다.

▌ 아르헨티나·에콰도르 (2023년): 우경화의 서막

2023년 10월 에콰도르 대선 결선에서 청년 사업가 출신의 다니엘 노보아(Daniel Noboa)가 52%를 득표해 좌파 성향 후보를 누르고 최연소 대통령으로 당선됐다. 같은 해 11월 아르헨티나에서는 하비에르 밀레이(Javier Milei)가 55.7%를 얻어 페론주의 집권 여당 후보를 11%포인트 이상으로 꺾었다. 밀레이는 취임 직후 페소화를 50% 이상 절하하는 충격요법을 단행했고, 노보아는 군을 투입해 마약 카르텔과의 전면전을 선언하며 남미 '강경 치안 정치'의 모델을 제시했다.

▌페루 (2022년~2026년): 잦은 정권 교체와 보수·좌파 대립이 반복 

2022년 말 페드로 카스티요 대통령이 탄핵·구금된 뒤 정국은 급격히 흔들렸고, 이후에도 대통령 교체와 탄핵 위기가 이어졌다. 2026년 총선·대선 국면에서는 보수 우파와 좌파 진영이 다시 맞붙었으며, 결선투표에서는 게이코 후지모리와 로베르토 산체스가 초접전을 벌였다. 최종적으로는 후지모리가 근소하게 앞선 것으로 보도됐지만, 개표 지연과 부정 의혹, 재검표 논란까지 겹치며 정치 불안이 해소되지 않은 상태다.

▌ 칠레 (2025년 12월): 진보 실험의 종언

남미에서 가장 진보적 성향으로 평가받던 칠레마저 우경화 대열에 합류했다. 2025년 12월 대선 결선에서 극우 공화당의 호세 안토니오 카스트(José Antonio Kast)가 미등록 이민자 차단과 초강경 치안 정책을 앞세워 좌파 연합 후보를 꺾고 당선됐다. 가브리엘 보리치 전 정부의 진보적 개혁 실험에 대한 피로감이 민심을 돌려놓은 결과로 읽힌다.

▌ 콜롬비아 (2026년 6월): '블루 타이드'의 완성

그리고 이번 콜롬비아 대선이다. 스스로를 '엘 티그레(El Tigre·호랑이)'라 부르는 에스프리에야는 페트로 정부의 '완전한 평화(Total Peace)' 정책이 치안 공백을 낳았다고 거세게 비판하며 취임 직후 90일간의 미국 주도 무장 조직 공중 폭격 작전과 10개 '메가 교도소' 건설을 공약으로 내걸었다. 그는 트럼프의 '아메리카 대(對)카르텔 연합(Americas Counter Cartel Coalition)' 합류와 이스라엘 대사관의 예루살렘 이전도 예고한 상태다. 단 0.96%포인트의 초박빙 승부였던 만큼, 분열된 의회에서 이 공약들을 그대로 밀어붙이기는 쉽지 않을 것이다. 그러나 방향성만큼은 분명하다.

* 세페다 측은 3만 3,000여 개 투표소 결과에 이의를 제기했으며, 최종 확정 개표(에스크루티니오) 완료 후 공식 당선인이 확정된다.

4. 마지막 퍼즐, 브라질 대선 (10월 4일)

남미 대륙에서 미국의 서반구 전략이 완성되려면 마지막 퍼즐 하나가 남았다. 10월 4일 1차 투표가 예정된 브라질 대선이다.

현재 브라질은 좌파의 상징 루이스 이나시오 룰라 다 시우바(80) 대통령과 수감 중인 전 대통령 자이르 보우소나루의 장남 플라비우 보우소나루 상원의원이 대결하는 구도다. 최근 여론조사(Quaest, Datafolha 등)에서 룰라는 1차 투표 기준 41~43%로 플라비우(28~34%)보다 앞서 있다. 그러나 플라비우 측이 영화 자금 조달 스캔들에 휘말리며 지지율이 흔들리는 가운데, 레난 산토스(Renan Santos) 등 제3후보군이 10% 중반대를 기록하며 변수로 떠오르고 있다. 양자 결선이 성사될 경우 일부 여론조사에서 45% 대 45% 동률이 나오는 등 접전이 예상된다.

브라질이 우파 정권으로 복귀해 BRICS 노선을 수정하고 친미 외교로 선회한다면, 남미 대륙 전체가 미국의 서반구 전략 안으로 완전히 편입되는 구도가 완성된다. 반대로 룰라가 재선에 성공한다면 트럼프의 구상은 미완으로 남는다. 브라질 대선의 결과가 남미 지형도의 최종 윤곽을 결정할 것이다.

5. 서반구 안정화 이후, 태평양과 한반도의 고차방정식

워싱턴의 전략가들은 이미 서반구 이후의 단계를 구상하고 있는 것으로 보인다. 중동에서 이란의 군사·재정 역량을 약화시키고 서반구에서 반미 거점을 정리한 뒤, 미국의 전략 자산과 외교적 역량은 결국 태평양으로 집중될 것이다. 중국과의 패권 경쟁이라는 '본 게임'을 위한 포석이다.

이 시나리오는 한반도에 양날의 검으로 작용할 수 있다. 미국이 대중국 포위망 완성을 위해 아시아·태평양 동맹 체제를 강화하는 과정에서 한·미·일 군사 협력의 밀도는 전례 없이 높아질 것이다. 이는 안보 우산의 견고함을 의미하지만, 동시에 방위비 분담금 인상 압박과 미국 중심 공급망 재편에 대한 강도 높은 청구서가 함께 따라올 가능성이 높다.

더 근본적인 문제는 패러다임의 변화다. 마두로를 카라카스에서 직접 체포한 데서 드러나듯, 미국의 대외 정책은 이제 법적 정당성보다 '힘에 의한 실리적 관철'을 우선하는 방향으로 이동했다고 봐야 한다. 이 새로운 문법을 이해하지 못한다면, 한반도 역시 거대한 체스판 위의 말로 취급받을 수 있다.

남미에서 몰아친 블루 타이드는 이미 태평양을 향해 이동하고 있다. 콜롬비아의 초박빙 대선 결과와 카라카스에서의 군사 작전 뒤에 숨은 미국의 전략적 의도를 우리가 숨 가쁘게 읽어내야 하는 이유가 바로 여기에 있다.

[글 : 김승동  뉴스에디션 발행인]

※ 콜롬비아 대선 최종 확정 개표(에스크루티니오) 결과에 따라 당선인 지위에 변동이 생길 수 있습니다.