[인터뷰] 김승연 한화그룹 회장 "100년 한화의 심장은 '미래 선도 기술'... 한미 조선 협력 책임질 것.

[뉴스에디션- 인터뷰] 한화그룹 김승연 회장이 2026년 새해를 맞아 '미래 선도 기술'을 통한 영속적 경쟁력 확보를 천명했습니다. 김 회장은 AI 방산과 우주항공, 해양을 아우르는 글로벌 거대 기업으로서의 비전을 제시하며, 특히 한미 조선 산업 협력(MASGA)의 성공적 완수를 그룹의 핵심 과제로 꼽았습니다.

본지는 김 회장이 밝힌 신년 구상을 바탕으로, 한화가 그리는 2026년의 청사진을 인터뷰 형식으로 정리하였습니다..

■ "AI 방산 등 원천 기술 확보, 100년 기업의 필수 조건입니다" 

Q: 2026년 신년사를 통해 '미래 선도 기술'을 유독 강조하셨습니다. 그 배경은 무엇입니까?

"글로벌 사업 환경의 경쟁은 날로 심화되고 있습니다. 이제 단순한 제품 경쟁력만으로는 부족합니다. AI 방산 등 핵심 사업 분야에서 미래를 좌우할 원천 기술을 얼마나 보유했느냐가 50년, 100년 후의 영속성을 결정짓습니다. 방산과 우주항공은 물론 해양, 에너지, 소재, 금융에 이르기까지 전 사업 영역에서 '누구도 흉내 낼 수 없는 기술' 확보에 총력을 기울여야 합니다."

Q: 각 사업 부문별로 구체적인 변화를 주문하셨는데, 어떤 방향입니까?

"에너지와 소재 부문은 글로벌 정책 변화와 석유화학 구조 개편에 선제적이고 적극적으로 대응해야 합니다. 금융은 디지털 자산과 AI의 결합을 통해 글로벌 시장으로 영토를 확장할 계획입니다. 서비스 부문 역시 AI 등 기계 부문과의 시너지를 극대화해 새로운 성장 모델을 구축하는 데 집중할 것입니다."

■ "MASGA는 한미 관계의 린치핀... 필리조선소 책임 경영 완수하겠습니다"

Q: 최근 한미 양국의 조선 산업 협력이 주목받고 있습니다. MASGA(한미 조선 협력)에 대한 복안은 무엇입니까?

"한화는 이제 방산·조선 분야에서 명실상부한 '국가대표 기업'으로 성장했습니다. 특히 MASGA는 미국 필리조선소를 중심으로 온전히 한화가 책임진다는 각오로 임해야 합니다. 이는 단순한 사업 확장이 아니라 한미 관계의 '린치핀(핵심 동반자)' 역할을 수행하는 것입니다. 군함 및 핵추진잠수함 건조 등을 통해 양국 협력의 폭을 넓히고 깊이를 더하겠습니다."

Q: 글로벌 파트너십에 있어 가장 중요하게 생각하는 가치는 무엇입니까?

"단순한 이해관계를 넘어 상대 국가와 기업의 미래를 함께하는 동반자가 되어야 합니다. 최근 잠수함 수주 경쟁 등에서 체감했듯이, 새로운 시장 개척의 열쇠는 상대의 입장을 먼저 고려하며 쌓아온 '신뢰'에 있습니다. 글로벌 시장에서 가장 신뢰받는 전략적 파트너가 되는 것이 우리의 목표입니다."

■ "함께 멀리 가는 상생, 성과보다 중요한 것은 '안전'입니다"

Q: '함께 멀리'라는 상생 철학이 한화오션 현장에도 적용되어 화제가 되었습니다.

"협력사 근로자 역시 한화의 소중한 식구입니다. 한화오션 협력사 근로자들의 성과급을 직영 근로자와 동일한 비율로 맞춘 것은 상생 경영의 원칙을 실천한 사례입니다. 지역사회와 협력사가 함께 성장할 때 한화의 사업 터전도 더욱 견고해질 수 있습니다."

Q: 경영진과 현장 리더들에게 특별히 당부하고 싶은 핵심 가치가 있다면 무엇입니까?

"안전입니다. 안전은 지속 가능한 한화를 지탱하는 핵심 가치이며, 그 어떤 성과도 인간의 생명을 대신할 수는 없습니다. 모든 현장 리더들은 생명을 지킨다는 비장한 각오로 실효성 있는 안전 기준을 현장에 완전히 정착시켜야 합니다."

에디터 노트 (Editor's Note)

이번 신년사에서 나타난 김승연 회장의 의지는 단순한 '성장'을 넘어선 '책임감'에 기반하고 있습니다. 기술 자국주의가 심화되는 글로벌 정세 속에서 AI 방산과 우주항공을 그룹의 명운을 건 엔진으로 삼겠다는 전략은 매우 단호하게 읽힙니다. 

특히 미국 현지 조선소 인수를 통한 MASGA의 실행력을 강조한 대목은 한화가 단순한 제조 기업을 넘어 한미 안보 경제 동맹의 핵심축으로 진화하고 있음을 시사합니다. '함께 멀리'라는 고유의 철학을 현장의 안전과 상생으로 구체화한 지점 역시, 100년 기업을 향한 한화의 내실 다지기가 기술 혁신만큼이나 속도감 있게 진행되고 있음을 보여줍니다. 

이는 대한민국의 자부심을 넘어 글로벌 시장을 선도하는 '국가대표 기업'으로서 한화가 보여줄 기술적 도약과 사회적 책임에 대해 많은 국민들이 거는 기대 또한 그 어느 때보다 뜨겁다고 하겠습니다.